去过寺庙的人大都知道，在寺庙最前面的天王殿里，供奉着弥勒佛和韦驮菩萨。而细心的人肯定会发现，弥勒佛和韦驮菩萨所在的位置，是固定的：弥勒佛在前、面向山门，韦驮菩萨在后、面向后面的大雄宝殿。
这两尊佛菩萨组成的“黄金搭档”，承担了寺庙里迎来送往的任务，而这一前一后的安排，可是大有讲究的。
弥勒佛大腹便便、笑口常开的形象，早已深入人心。今天寺庙里弥勒佛的原型——五代初年奉化的“布袋和尚”，更是举世皆知，就连一代枭雄蒋介石（蒋也是奉化人），也不遗余力地宣传，自己家先祖（蒋摩诃）曾是这位“布袋和尚”的徒弟。
这样的弥勒佛形象，看似吊儿郎当不正经，但却笑口常开、无忧无虑的，让人一见就喜欢。
这样的弥勒佛形象，就是在告诉人们，什么烦恼、苦痛，统统放下，这才是人生的真谛。
不过，寺庙里有和尚，和尚们也要吃饭。所以，如果一味地对谁都只是笑口常开，什么都没有原则地“舍得”、“放下”，那寺庙很快就破败了。这时候，就需要弥勒佛背后的韦驮菩萨。
清代以后的韦驮菩萨形象，几乎是一个模子里刻出来的：充满严肃的神情，不怒自威。
还有，韦驮菩萨手中的金刚杵，也由原来的象征意象（象征佛法如金刚一般，能破除一切微细的执念、业障），转变成寺庙里委婉的一张告示：游方僧人，是否能在寺庙里落脚，只要一看韦驮菩萨手中的金刚杵，便知道了。
这样的形象，自然容易让人联想到，韦驮菩萨不像弥勒佛那么好说话，能不能落脚止宿、能不能白吃白喝，在韦驮菩萨这里，不行就是不行。
而韦驮菩萨这样的“铁面无私”，也恰恰需要笑口常开的弥勒佛配合，才能让寺庙的香火真正地旺起来。
寺庙天王殿里的这一对“黄金搭档”，可以说是汉文化智慧的产物。这迎来送往的事儿，光弥勒佛一个人干不行，光韦驮菩萨一个人干也不行，得要两个人搭档来干才能干好。为什么呢？
你看，如果只有弥勒佛一个人干，整天笑口常开，来的人（包括游方僧人）是多了，可没有板下脸来的人，任谁都白吃白住，恐怕过不了多久，寺庙里的僧人一日三餐都难以为继了。
可如果只有韦驮菩萨一个人干也不行。韦驮菩萨铁面无私，原则性非常强。但是，如果寺庙里只有这样一个铁面无私的人，一点人情都不讲，恐怕以后就很少有人再去了。
因此，只有弥勒佛和韦驮菩萨这对“黄金搭档”通力协作，才能让寺庙里香火又旺、运转又顺畅。
不过，即使是弥勒佛和韦驮菩萨这对“黄金搭档”，如果待的地方不对，也不行。
不管去哪儿，第一眼的“眼缘”很重要。进了寺庙里，如果第一眼见着一脸严肃的韦驮菩萨，一般人会作何感想？而如果第一眼见到的，是大腹便便、笑口常开的弥勒佛，那就只有欢喜的心了。
俗语云“伸手不打笑脸人”，汉地的寺庙对这一心理把握得十分到位，而前弥勒后韦驮的组合，也正是笑脸待人、原则做事的处世原则的体现。
所以说，在今天汉地的寺庙里，处处透露出汉文化的痕迹，这些寺庙其实早已融入中国人的日常生活之中，成了中国文化的一部分。
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