佛堂古镇因佛得名，说起“佛堂”一名的由来，那可是个极富传奇色彩的故事。相传南朝普通元年（），印度天竺僧达摩来东方传教，云游至义乌江边时，适遇洪水泛滥，只见傅大士一人在身单力薄地解救四处逃窜的百姓，遂投磬相助，磬入水面化为渡船普渡众生，百姓为纪念达摩救世之恩，在义乌江边的投磬处建“渡磬寺”（即今“古佛堂”），供人们顶礼膜拜。因渡磬寺中有一楹联：“佛光透彩传万代，堂烛生辉照四方。”人们就以对联第一字，取地名为“佛堂”，千百年来沿用至今。渡磬寺，一直是佛堂人情感中难以割舍的一部分。佛堂镇因佛得名，并且与佛结下渊源，成为佛教圣地。
与达摩结缘的傅大士在佛堂镇东郊建双林寺，道冠僧服儒履潜心修炼创立维摩禅佛教，将佛堂的佛教文化推到新高度。
双林寺因双林始祖傅大士儒释道三家圆弘，历代高僧辈出，文化传播日本、韩国、越南等邻邦而使其名声大震，在中国佛教史、中国传统文化史上有着极其重要的地位。
历史上，双林规模之大，影响之深非一般寺院可比。北宋时双林尚余僧间。北宋治平三年（），御赐“宝林禅寺”匾额。南宋嘉定年间（~），宋宁宗品定天下禅宗丛林，选出禅宗五山十刹，双林寺被列为十刹之八。元朝重修双林禅寺铭云：“双林寺者浙水大刹也。”明朝时誉为“震单国中，庄严第一”。后又被赋予“天下第三，江浙第一”的美称。如今，双林寺已被载入《中国佛教名寺》画册，由国学大师怀瑾先生为双林寺亲题“弥勒祖庭”和“东土维摩禅双林大士傅善慧大士祖庭”。
佛堂古镇